第23章 青蛇债（二）（第5/8页）

三人苦熬到第六日，合力破窗逃去山下寻郎中医治。

任京听闻三人逃脱，赶忙叫上石虎与数十个陵户一道下山劝阻，好话歹话说尽，才将三人劝回。

第十日，送饭的陵户回禀：早膳未动，呼之不应，怕是出了变故。

石虎壮着胆子进入草屋，才知鳞片已覆盖三人全身。

三人僵卧于地上，无法发声无法进食，独独一双眼睛还能动。

不过很快，三人的眼睛有了变化。

等任京及太常少卿赶到，正好撞见三人眼化蛇瞳，气绝身亡。

整件事的前因后果便是如此。

石虎断断续续说完，泪光闪动，哽咽不已。

共事五年的同僚，转瞬间凄惨死去。

他既为三人的遭遇难过，又忍不住打寒颤，害怕这厄运，有一日会悄无声息缠上自己。

徐寄春听完所有，问出第一个问题：“石大人，整个邙山皇陵，起码有两千人。你们确定仅这三人有异？”

石虎点头，笃定道：“三人肌肤溃烂当日，任大人即遣下官与同僚录事，分赴营房及邙村，向折冲都尉及里正问询，皆回并无异状。待三人死后，下官再往询问，其言依旧，称无异常。”

十八娘：“看来这病，是冲着三人来的。”

徐寄春追问道：“石大人，这三人平日与何人来往密切？”

石虎：“回大人，三人守皇陵十五载，性皆温厚。与上下诸人相处和睦，素无深交之人。”

“十五年？”

徐寄春皱眉，有些讶然：“他们难道从未升迁或调任？”

石虎：“回大人，没有。这里生计艰窘，官宦罕至。”

守卫皇陵之官，虽系京中官职，实则远离朝堂，置身于权势之外。

岁序更迭，困守荒陬，与蛇虫鼠蚁为伴。

归省无期，妻儿相隔，形同放逐。

凡门荫故旧、家世显赫的官员，三年考绩一满，必多方钻营，迁转他职，鲜有终任于此者。

譬如石虎，早在两年前便筹谋调任一事。

趁石虎回话的空当，十八娘又飘去隔壁看三具尸身。

看着看着，她瞧上了童池胸口露出的一截中衣。

那是一件纱衣 ，针脚用料，绝非寻常。

与她今日贴身穿的襦衫很像。

一个守陵的录事，竟买得起纱衣？

十八娘压下心中的疑惑，又凑到季安的尸身旁。

他的腰间，挂着一个香囊。

素绸为面，上绣鸳鸯纹样。

十八娘心觉疑惑，便飘回隔壁：“子安，他们出事已半月有余，亲眷难道不曾来探望？”

徐寄春会意：“石大人，此三人家眷，不知是否传报？”

石虎眉头紧锁：“三人不曾娶妻，亦无儿无女。”

十八娘：“可他的香囊上绣着鸳鸯。”

徐寄春：“谁？”

十八娘：“中间那个人。”

徐寄春踱步出门，在十八娘的指引下，找到那枚香囊。

香囊内裹着一绺女子乌发，细嗅犹带异香。

陆修晏仅闻了一下，便断其香中含沉香、檀香二味：“我娘嫌我整日舞刀弄枪，一身汗气，最喜以这两味香料熏衣。你若不信，可闻我的衣服。”

徐寄春凑近嗅闻，二者香气果然相似。

沉香、檀香，并非寻常物。

光一味，便可抵十户之赋。

季安一个陵使，如何用得起这般昂贵之物？

十八娘：“不止呢，他还穿纱衣。”

徐寄春：“谁？”

十八娘：“左边那个人。”

隔着手帕，徐寄春解去童池外衣。

内里的一件纱衣，就此显露真容。

上回进落霞阁，他专门问过衣料的价格。

童池身上的这件纱衣，若是买成衣，起码得花二两银子。

徐寄春：“石大人，他们真的没有家眷？”

方才陆修晏突然提起沉香，石虎已惊出一身冷汗。此刻又听徐寄春言及纱衣，他双腿一软，扑通跪倒在地：“回大人，下官与三人虽共事多年，但素日并无往来，实在不知其家中情况。”

陆修晏：“你才信誓旦旦说他们不曾娶妻，亦无儿无女。”

石虎苦兮兮回话：“他们自己说的。”

有时，官员们闲暇无事，会闲谈家中琐事。

谁家夫人绣艺精巧，谁家儿女伶俐懂事，彼此再赞几句、笑几声，权当做守陵的乐趣。

唯独死的这三人，但凡有人问起家中诸事，三人皆回：“无妻无子。”

一来二去，大家便默认三人没有成家。

徐寄春：“他们平日出手大方吗？”

石虎摇头：“实不相瞒，三人颇为吝啬。不光很少请喝酒，还常找同僚借钱。每回不过十数文，数额虽微，却还得甚快，因而我们未曾挂怀。”