第80章 四痴堂（三）（第2/4页）

韩柘缓声确认：“二娘比大郎小了三岁，死得最是蹊跷……”

十八娘眼泛泪光：“我怎么死的？”

徐寄春：“她因何而死？”

韩柘脚步一滞：“落水而亡，生不见人，死不见尸。”

永和七年，小小的荆山县出了四位天才。

诗痴奚楼，诗才天成。

三岁诵诗如流，九岁挥毫成篇。

文痴谢元嘉，文思若涌。

七岁出口成章，下笔如有神助。

武痴许霁，巾帼之身。

十八般武艺样样精通，身手矫若游龙。

案痴谢元窈，智计超群。

一双慧眼能通阴阳，屡破奇冤，有神断之名。

可惜，命运的倾覆只在瞬息之间。

短短三年后，奚楼殁于文字之狱；再三年，许霁殉于边关烽火。

又一年，谢元窈溺于淮水之畔；直至永和十九年，谢元嘉亡于庙堂一纸。

四人四痴，死生不移。

徐寄春：“她……谢元窈何年何月死的？”

韩柘：“永和十四年，大郎高中状元。二娘随父返归荆山，行至淮水时，胯/下马匹忽而惊蹶，带着她一头栽入河中。浊浪汹涌，她就此香消玉殒，尸骨无存。”

话音未落，十八娘浑身颤抖，嘶声哭喊：“不对！若我只是落水而亡，筝娘他们怎会含糊其辞？”

徐寄春：“韩公，这位谢二娘会泅水吗？”

韩柘：“会。”

徐寄春：“既然会，又为何会落水？”

“谢疯子亲眼所见，岂能有假？”韩柘向前半步，语气凝重却字字铿锵，“骨肉至亲何忍相咒！试问于情于理，一个亲生父亲，怎会狠心诅咒自己的亲生女儿坠河而亡？”

“难道再无其他目击之人？”

“没有。”

倘若此事自始至终无第三人目睹，那么谢元窈或许根本没死。

谢承阳应是有难言之隐或另有目的，才刻意营造出女儿已死的假象。

故事讲到此处，徐寄春拧紧眉头，满腹疑云：“恕晚辈直言，这位谢前辈只是性子孤高了些，何至于被冠上‘疯子’这样的污名？”

“说他是疯子，确实没冤枉他半分。”韩柘走累了，身子一软便坐了下去，发出一阵苦涩沙哑的狂笑，“他毕生执念便是教出一个状元，好借‘状元及第’之匾额，遂‘荆山文盛’之痴梦。他太急了，急到最后，差点把自己的儿子……逼死了！”

“逼死？”

“当年大郎离开荆山时，已是形销骨立，憔悴得不成人形，浑不见半点少年人的模样……”

荆山县偏居一隅，地瘠民贫。

乡民世代只识稼穑锱铢，视诗书为无物；富家子弟只知纵情享乐，鲜有向学之心。

在谢承阳之前，县中文脉已断绝近百年。

莫说进士，连个举人也未曾有过。

谢承阳自小背负神童之名，胸有丘壑，其志早非区区科第可囿。

他真正所求，乃是凭一人功名之焰，照见一县文风之变，让识字之风遍及荆山乡野。

知其不可为而为。

谢承阳做到了第一步，却止步于第一步。

败局已定，所幸血脉未绝。

当三岁的谢元嘉初露神童之姿，谢承阳变成了谢疯子。

晨诵、午经、暮策、夜复。

自三岁开蒙，谢元嘉便被父亲谢承阳的宏愿，困在四痴堂的方寸之地中。日复一日，周而复始，再无一日清闲。

永和十四年，荆山举子谢元嘉高中状元，一朝天下知。

当御赐的“状元及第”金匾在浩荡仪仗中荣归故里时，无数官吏富绅闻风而至，几乎踏破了谢家门槛。

荆山官吏白得一笔可载入志书的政绩，对谢承阳自是感激涕零，不遗余力地为其奔走呼号。经多方游说，终说动四位乡绅富贾慷慨解囊，捐出闲置的宅院以充书院之用。

至此，承阳书院，成了。

书院既成，文气汇聚，慕名而来者络绎不绝。

四方仰慕谢承阳学问与风骨之人，纷纷将子弟送往僻远的荆山县，只为得其教导，习得真才。

荆州有学自荆山始。

谢承阳半生汲汲，的确以一己之力，做到了一城文盛。

可这份光耀荆山的荣光，背后藏着的代价，却是亲生儿子与他此生不复相见。

自永和十四年一别，谢元嘉再未踏回荆山半步。

永和十九年，京城传旨至荆山：谢元嘉犯大不敬之罪，已于宫中赐死；敕令谢家举家流放，永不得归。

谢承阳一身素衣，平静地接了旨。

当夜，这位昔日凭一己之力振兴荆州文风的大儒，与妻子一同悬梁于内室，将所有哀恸与不甘，尽数藏进三尺白绫之中。

“他死后，承阳书院随之荒废，荆山一地再无书声。时至今日，亦再未出过一位进士，当年的盛况竟成绝响。”韩柘的眼神如将熄的灯火，忽明忽暗。