第718章 世界树（第3/4页）

罗恩站在那间隔离仓前，凝视着封印层后面那片绝对静止的空间。

在那片没有时间流动的真空中，噬时之蛭维持着被捕获时的姿态。

由成百上千个极薄的时间切片层叠构成的水蛭形态，每一个切片都凝固在“此刻”。

它不知道自己被囚禁了多久。

在静止中，“多久”这个概念不存在。

“你确定要放它出去？”

“上次收服它的时候，你被它吃掉了几秒钟的记忆。”

龙魂提醒道：

“那还是在你亲手操控、近距离压制的情况下。”

“现在你要把它放到服务器里，让它在没有你干预的环境中自由行动。”

“它不听指挥，也不认主人。”

“你打算怎么控制它？”

罗恩沉默了片刻。

“不控制。”

“……你说什么？”

“我说，不控制它。”

他的手指轻轻划过封印层的表面。

“世界树的核心逻辑是什么？”

罗恩转过身，背靠着封印层，双臂抱在胸前。

他的问题是抛给阿塞莉娅的，可语气更像是在自问自答。

“无限生长。”他给出答案。

“只要有阳光和养分，世界树就永远不会停下脚步。

它的根系会延伸到土壤的尽头，它的树冠会覆盖到天空的边际。

这是它被设计出来的目的，也是它存在的全部意义。”

“而噬时之蛭呢？”

“吞噬时间。”

“它不关心眼前的东西是树还是石头，是活物还是死物。

它只认一样东西——‘存在过的时间’。”

“一棵生长了一千年的树，在它眼中就是一千年份的食物。”

罗恩抬起头，目光穿过隔离仓的封印层，落在那条凝固的水蛭身上。

“世界树生长得越久，体内积累的‘时间’就越多。”

“在噬时之蛭面前，世界树不是敌人。”

“它是一顿盛宴。”

“我不需要控制噬时之蛭的方向，它会自己找到最丰盛的食物。”

“而整个公共服务器里，没有任何东西比一棵刚刚催熟、塞满了上千年生长时间的世界树，更能让一条饥饿了不知多久的噬时之蛭食指大动。”

阿塞莉娅有些无奈：

“你这个人啊……”

“嗯？”

“算了，没什么，放吧。”

罗恩选择的投放点，在世界树根系网络最外围节点上。

从树木学角度来说，那里的根系年轮最为密集。

年轮，对噬时之蛭来说就是一圈一圈的美味。

封印解除，静止的空间发生了一次轻微褶皱。

噬时之蛭很快苏醒过来，开始嗅探着那里有自己的食物。

世界树催熟的代价，就写在那些密不透风的根系中。

每一条根，都承载着远超其实际生长时间的拟态年龄。

一个二十岁的年轻人，被灌注了七十岁老人的全部记忆和体验，大概就是这种状态。

身体是年轻的，可灵魂重量却远远超标。

对噬时之蛭而言，这是它有生以来遇到的最丰盛的猎物。

噬时之蛭开始移动。

在迟缓力场的笼罩下，噬时之蛭与目标之间的空间距离，会因为时间的不均匀发生畸变。

它所处的位置时间几乎停滞，而它前方的空间中时间照常流动。

两个时间流速不同的区域之间，产生了一种类似于“压差”的效应。

从外部观察者的视角来看，它只是悬浮在原地。

可它与世界树之间的距离，却在以不可思议的速度缩短。

当迟缓力场的边缘终于触及世界树最外围根系，变化发生了。

………………

绀青花园，艾希的身体猛然僵住。

世界树的最外围根系，在变得“年轻”。

木质纤维在变软，年轮在消融，细胞壁结构从成熟状态向幼态坍缩。

有什么东西，正在一口一口地将这些根系的时间吃掉。

“首席！”

塞拉菲娜的声音从通讯频道中传来，带着极度压抑的焦虑。

“世界树外围节点正在大面积失效！根系网络的连通率以每分钟 0.3%的速度下降！”

世界树感受到了威胁。

在艾希的意志操控下，它做出的第一反应就是以“加速生长”对抗“时间回退”。

你吃掉我一年的时间，我就长出两年的新生组织。

你退化我十米的根系，我就延伸二十米的新根。

这个策略在最初确实有效。

世界树毕竟拥有整个绿潮作为养分来源，生长速度在艾希全力催动下达到了极限。

新根暴雨般从主干深处喷涌而出，向着噬时之蛭的方向迎头而上。

可问题在于，噬时之蛭不仅在吃旧根系，它也在吃新长出来的。