第714章 重回地表（第3/5页）

“此外，一旦量产技术成熟，心脏氏族将获得优先供应权，以及技术分成的固定份额。”

他指向合同中某一页的具体条款：

“供应权不设期限，分成比例随产量梯度递增。年产量越高，氏族的分成越多。”

“换句话说，联邦的研发越成功，心脏氏族越受益。”

希拉斯看着对方面色的微妙变化，淡淡一笑：

“阁下，这不只是借用一件圣器的报酬。”

“这是让心脏氏族从‘守护旧圣器’变成‘持有新产业’的机会，红钩的价值在于它蕴含的知识，却非它占据的凹槽。”

阿尔卡迪放下文件，靠回了椅背，没有急着开口。

沉默持续了将近一分钟。

然后他伸出手：“应该有合同吧，可以先给我看看吗？”

希拉斯松了一口气，知道这次谈判已经稳了。

他取出早已准备好的合同文件，递了过去。

阿尔卡迪拿起合同，开始逐字逐句地审阅。

希拉斯没有催促。

他端起茶杯，不紧不慢地喝着那壶血茗茶。

茶汤入口时有一股轻微的涩感，回甘却绵长而温润。

很像心脏氏族的处事风格：第一口总让你皱眉，后味却让你忍不住再品一口。

大约过了二十分钟，阿尔卡迪合上了最后一页。

他从桌上拿起一支笔，在合同末尾签下了自己的名字。

墨迹在纸面上晕开的瞬间，整间接待大厅的空气似乎都轻了一些。

“延期二十年。”大公将合同推回到对方面前：

“这件事情的对外解释，会由奈杰尔负责。”

他微微偏了偏头，像是在思考措辞：

“就说……心脏氏族高瞻远瞩，主动投资未来。”

语气中那丝自嘲，细微到几乎不存在，但希拉斯还是捕捉到了。

附魔师推了推眼镜，将合同收入公文包中。

“合作愉快，阿尔卡迪阁下。”

“合作愉快。”

两人握手时，比起上次的一触即分，多了些力度。

………………

消息传出后的第二天，心脏氏族内部的保守派果然炸了锅。

上次唱反调的老侯爵发了一通不短的牢骚，当然，不敢当着大公的面。

他拍着桌子，杯中酒液溅了出来，在桌布上留下一片湿痕：

“又延期？还是二十年？”

“大公这是打算把红钩当嫁妆送出去不成！”

亲信们面面相觑，没人敢接话。

他骂了一阵，渐渐消了火气。

理智回笼之后，便让人去打听延期的具体条件。

当仿制品红钩被送到面前时，他的眉头紧紧皱起。

老侯爵拿起一枚仿制品，在掌心中反复摩挲。

和大公一样，他也能感知到那个与本体红钩同频的微弱脉冲。

“这……”

他的眉头拧得更紧了：“他们真的做出来了？”

“是的。”汇报的亲信低着头说：

“虽然也是一次性的，效力远不如真品……但频率完全一致。”

老侯爵把仿制品放回锦盒，靠在椅背上，久久没有说话。

很长时间后，他对身边最信任的副手低声说了一句：

“也许……阿尔卡迪那个老狐狸，确实比我们看得更远。”

几乎是在红钩延期谈判敲定的同一时期，乱血世界的南方和西方正在经历一场混乱的权力重组。

爪氏族和翼氏族的大公在黄昏城之战中双双陨落。

按照血族传统，大公之位需要继承前任的源血，才能成为新的大公。

可问题在于，英格丽和费斯在进行四段变身时，已经被艾登的决死指令彻底摧毁了自我意识。

他们的死亡不是战死，是自毁。

这意味着没有留下遗言、没有指定继承人、更没有一具完整尸体可以用来进行源血提取。

权力真空，这个词在血族社会中一旦出现，所有潜伏在暗处的力量都会蜂拥而至，试图填补那个空洞。

爪氏族的情况尤为惨烈。

英格丽在位时是个铁腕统治者，靠着弑杀亲姑母上位，对内部异见者从不手软。

这种高压统治，在她活着的时候确实有效。

但她一死，被压制了这么久的矛盾就像堤坝被冲烂，洪水滔天。

六个侯爵各自为政，其中三个宣称自己拥有“嫡系继承权”，另外三个则干脆表示不认同任何现有继承顺序。

围绕大公之位的争夺，短短几年就演变成了区域性内战。

翼氏族的情况稍好些，但也只是稍好而已。

费斯在临终前恢复过短暂理智，那句“谢谢你，年轻人”被不少血族记了下来。

有人将这番话解读为“费斯大公对拉尔夫大巫师心悦诚服”；

也有很多顽固派认为这不过是临终呓语，不能代表任何政治态度。