第694章 红钩（第4/5页）

“我会把你的条件转达给他。”

希尔达最终说道：“至于他愿不愿意接受，那就看他自己的决断了。”

………………

三天后，黄昏城的会客厅。

阿尔卡迪・瓦伦丁端坐在沙发上，脸上的表情纠结得难以形容。

他穿着一身简约的深色礼服，没有佩戴任何彰显身份的饰品。

这是一种姿态，表明自己是以“请罪者”而非“大公”的身份前来。

“拉尔夫阁下。”

他主动开口，声音中带着真诚的歉意：

“首先，请允许我为之前的态度道歉。”

“战争期间，我选择了中立。”

“虽然有苦衷，但确实没有在关键时刻伸出援手。”

“这一点，无论如何都是我们的过错。”

说完，他站起身来，朝罗恩深深鞠了一躬。

罗恩没有立刻回应，只是静静看着他。

片刻之后，他才开口：“阿尔卡迪阁下，请坐。”

他的语气不冷不热，谈不上热情，却也没有刻意刁难：“道歉的话，我收到了。”

“至于是否原谅……”他端起茶杯，轻轻抿了一口：“那要看阁下接下来的诚意了。”

阿尔卡迪重新坐下，表情愈发凝重。

他当然知道罗恩所说的“诚意”是什么。

红钩，心脏氏族的立族之本，传承了几千年的至宝。

要他交出这件东西……

“拉尔夫阁下。”

阿尔卡迪斟酌着措辞：“关于红钩的事情，我愿意配合。”

“但有几个条件，希望您能够考虑。”

罗恩挑了挑眉：“说。”

“第一，红钩只能借用，不能转让。”阿尔卡迪竖起一根手指：

“需要严格规划借出的期限，并且使用完毕后，必须归还心脏氏族。”

“第二，您使用红钩进行研究时，需要有我们心脏氏族的人在场监督。”

他竖起第二根手指：“这是为了确保圣器不会被损坏或滥用。”

罗恩听完这两个条件，陷入了沉思。

平心而论，这些条件并不过分。

红钩毕竟是心脏氏族的传家宝，阿尔卡迪愿意借出来已经是最大的让步。

要求规划期限和监督使用，也算是合情合理的诉求。

“可以。”他点了点头：“这两个条件，我都接受。”

“不过，我也有一个要求。”

“请说。”阿尔卡迪连忙回应。

“红钩在我手中的时间，至少要保证三十年。”

罗恩盘算了一下：

“如果时间太短，研究工作无法深入进行，借来也没有意义。”

“三十年……”

阿尔卡迪眉头微皱，显然在权衡利弊。

三十年对于血族来说也算不上什么，对于一项严肃的学术研究而言，这个时间也就勉强够用。

“好。”

他最终点头：“三十年就三十年。”

“如果到时候超过这个期限，您还需要继续出借，我们需要重新协商方案。”

“没问题。”罗恩站起身来，伸出手：“那就这么说定了。”

阿尔卡迪也站起来，与他握手：“合作愉快。”

两人的手掌在空中相握，力道适中，各怀心思。

………………

黄昏联邦成立后的第二年。

罗恩站在黎明塔顶层，凝视着脚下那片逐渐恢复生机的城市。

战争的伤痕正在愈合。

曾经被血能炮轰塌的建筑群，如今已被崭新的楼宇取代；

被利维坦触手摧毁的港口，重新响起了货船的汽笛声；

那道撕裂大海的裂谷虽然尚未完全愈合，却也被工程师们巧妙地改造成了天然的深水航道。

联邦的旗帜在城市的每一个角落飘扬——深紫色的底布上，绣着三个交叠的圆环，分别代表着血族、人类与巫师的联合。

“主人。”

艾薇的声音从身后传来：

“今天的会议结束了，所有提案都已通过。”

“还有什么事需要您亲自处理的吗？”

罗恩没有立刻回答。

他的视线落在手中那枚戒指上。

这枚戒指有个特殊功能：当佩戴者思念对方时，戒面会微微发热。

此刻，那股温热正从指根蔓延到掌心。

伊芙在想他，已经两年了。

自从联邦成立以来，他几乎没有离开过乱血世界。

无数的政务、谈判、研究、调解……每一天都被各种事务填满。

肩上的担子太重，让他不敢轻易放下。

“主人？”

艾薇注意到他的沉默，语气中带上了几分担忧。

“艾薇。”罗恩终于开口：

“帮我查一下，乱血世界这两年，相当于主世界过了多久？”

“大约八九个月。”艾薇不假思索地回答。