第656章 退休（第4/5页）

“而这里……”

他环视四周，眼中满是不可思议：

“整个接待站，从规模和精密度来看，丝毫不逊于神殿建筑。”

“可这只是矿区的‘外围接待站’啊！”

克劳福德的喉结滚动了一下。

如果连外围接待站都如此豪华，那矿区核心区域，又该是怎样的景象？

“沃克家族的客人是吗？”

登记窗口后，一个穿着整洁制服的工作人员抬起头。

那是个中年男性，脸上带着标准的职业微笑，眼神却带着某种……审视。

就好像，他才是贵族，克劳福德只是来求见的平民。

这种微妙的“倒错感”，让克劳福德心中涌起不快。

可他还是维持着礼貌：

“是的，我是克劳福德·沃克，来拜访我的叔叔凯伦总督。”

“请出示您的家族徽记和身份证明。”

克劳福德从怀中取出一枚精致的徽章——那是沃克家族的家徽。

这枚徽章是由“流金”打造，价值不菲。

最为重要的是，它代表着沃克家族如今在炉心城的地位。

然而，工作人员只是扫了一眼，便面无表情地将徽章放在一个扫描装置上。

“滴！”

机器发出轻响，一行行信息出现在显示屏上。

“克劳福德·沃克，二十八岁，燃金学院毕业，优秀学徒……身份确认无误。”

工作人员抬起头：

“不过，有一点需要提醒您。”

“在矿区内部，一切活动都需要遵守《矿区管理条例》。”

“您的贵族身份，在这里不具备任何‘豁免权’。”

“如果违反规定，将按照条例进行处罚，无论身份。”

克劳福德愣住了。

他的第一反应是觉得这个工作人员在开玩笑。

贵族身份不具备豁免权？

这简直是对司炉星传统秩序的公然挑战！

可当他看到对方那双毫无玩笑意味的眼睛时，他意识到——对方是认真的。

“我……我明白了。”

克劳福德勉强挤出这句话。

“很好。”

工作人员点点头，在一份文件上盖了章：

“欢迎来到城西矿区，克劳福德先生。”

“请跟随引导员前往总督府，凯伦总督已经在等您了。”

话音刚落，接待站的大门缓缓打开。

门外，传来震耳欲聋的声响！

“轰——轰——轰——”

那是礼炮的轰鸣！

一朵朵彩色烟花在黄昏天空中绽放，如同盛开的花朵，将昏暗的天际点缀得五彩斑斓！

乐队开始演奏。

金属碰撞声、蒸汽喷发声、齿轮转动声、还有某种类似合唱的和声……

它们以一种不可思议的方式融合在一起，形成了一首既宏伟又诡异的“工业交响曲”。

红毯从接待站门口，一直延伸到视线尽头。

两侧站满了身穿统一制服的工人，他们整齐划一地举起右手，放在胸口。

那不是不是平民对贵族的跪拜，更像是……完全平等的礼节。

“这……”

克劳福德完全愣住了。

他原本以为，叔叔会派个管家来接他，象征性地寒暄几句，然后带他去见面。

可眼前这阵仗……这哪里是接待一个家族小辈？

这简直是在迎接，某位与总督同等地位的贵宾！

“少爷，快走。”

礼仪教师轻轻推了他一把。

克劳福德这才回过神来，迈步走上红毯。

每走一步，两侧的工人就会齐声高喊：

“欢迎！”

“欢迎！”

“欢迎！”

声浪一波接一波，如同潮水般涌来。

克劳福德的心跳越来越快。

他努力维持着贵族的优雅步态，可双腿却不自觉地发软。

这种场面，他只在炉心城的“大祭司巡游”时见过一次。

那是整个司炉星最高规格的仪式，动用了数万信徒，耗资无数……

可即便是那次巡游，工人们眼中的情绪也只是“敬畏”与“恐惧”。

而这里的工人，他们眼中的情绪是……自豪。

发自内心的、毫不掩饰的自豪。

就好像，能够参与这场欢迎仪式，本身就是一种荣耀。

红毯的尽头，一辆造型奇特的“载具”正在等候。

那是一个由纯黑色金属打造的箱型车厢，底部没有轮子，而是悬浮在离地约半米的高度。

“沃克少爷，请上车。”

一个身穿副总督制服的魁梧男子站在车厢旁，恭敬地行礼。

正是铁锤格林。

克劳福德上下打量着这个人：

既像工人，又像管理者；

既有底层的朴实，又有上层的精明，这个家伙应该会很难缠。

“您是……”